Rafael Manuel Pérez Giménez, conocido como Rafael Barradas, nació en Montevideo, el 4 de enero de 1890. Fue pintor y dibujante. Reconocido impulsor en España de la Sociedad de Artistas Ibéricos, fue muy estimado por el círculo de intelectuales de la generación del 27.
Colaboró desde muy joven en periódicos y revistas de Montevideo y Buenos Aires como ilustrador.
En 1912 realizó una exposición de acuarelas junto a Guillermo Laborde y hacia fin de año realizó una exposición de caricaturas. En 1913 funda 'El Monigote', publicación satírica sobre el ambiente cultural. Ese mismo año viajó a Europa y se vinculó con los futuristas italianos. Desarrolló una forma de expresión pictórica definida como 'vibracionismo'. En 1916 retornó a Montevideo y se vinculó con Joaquín Torres García.
En 1919 se trasladó a Madrid donde fue contratado para dibujar los vestuarios y escenografías del Teatro Eslava. También ilustró con sus dibujos las obras de la editorial Estrella de Martínez Sierra. Participó en la primera exposición de Artistas Ibéricos de 1925 y ese mismo año, la presentación 'Un Teatro de Arte' de Martínez Sierra en la Exposición de Arte Decorativo de París ganó el primer premio y Barradas el Grand Prix.
En noviembre de 1928 regresó al Uruguay y falleció a los pocos meses, en 1929, dejando la mayor parte de su obra en manos de su familia, quien la expuso permanentemente en su casa hasta 1969, año en que sus herederos hicieron entrega de la obra al Ministerio de Educación y Cultura de Uruguay con el fin de crear el Museo Barradas. Actualmente, la colección se encuentra en el Museo Nacional de Artes Visuales. En 2013, entre marzo y junio, se realizó una muestra antológica ocupando todas las salas del Museo Nacional de Artes Visuales, con 200 pinturas y dibujos seleccionados de su acervo de 503 obras del artista, acompañada por un catálogo de 350 páginas. En el marco de la exposición, el Correo Uruguayo presentó un sello en su homenaje.
Falleció en Montevideo el 12 de febrero de 1929.